Combattere il coronavirus con un braccialetto

Oltre a incoraggiare l’uso di maschere e lavarsi le mani, evitare di toccare il viso è una delle raccomandazioni chiave dell’OMS nella battaglia contro il COVID-19.

Quante volte ci tocchiamo il viso?

Uno studio condotto in Australia nel 2015 ha mostrato che in media le persone si toccano il viso 23 volte all’ora, o una volta ogni tre minuti.

Anche se non tutti questi tocchi facciali riguardano occhi, naso e bocca, il 44% implicava il contatto con una membrana mucosa, come la bocca o il naso o l’interno delle orecchie. In tempi di coronavirus è davvero troppo e le persone si espongono regolarmente e inutilmente al rischio di infezione.

Altri studi hanno dimostrato che rendere le persone consapevoli che si stanno toccando il viso può ridurre questi gesti del 65-95%, il che riduce significativamente la possibilità di diffusione dell’infezione.

Il rimedio

Una società britannica ha lanciato Nudge, un braccialetto che insegna alle persone a smettere di toccarsi il viso. Esso utilizza la scienza comportamentale e l’intelligenza artificiale per “spingere” psicologicamente chi lo indossa verso nuovi comportamenti.

I suoi sviluppatori affermano che il braccialetto aiuta a ridurre al minimo il rischio di contrarre malattie infettive da parte di chi lo indossa e può anche aiutare molti dei milioni di persone che soffrono di comportamenti ripetitivi incentrati sul corpo, come strapparsi i capelli, mangiarsi le unghie e mettersi le dita nel naso, strapparsi la pelle, che si pensa possano influenzare fino a 5 per cento della popolazione.

A Nudge è stato insegnato a distinguere tra oltre 1.000 diversi movimenti della mano, tra cui danzare, agitare e battere le mani, e sa distinguere i movimenti corretti da quelli scorretti come appunto quelli di toccarsi il viso. Non richiede calibrazione o messa a punto da parte degli utenti, ma è pronto da indossare.

Utilizzando il riconoscimento dei gesti per calcolare costantemente i movimenti della mano, il dispositivo vibra quando identifica che chi lo indossa sta per toccarsi il viso. Inoltre  si illumina e conta il numero di volte che è successo. Queste sottili vibrazioni spingono efficacemente il cervello a nuovi comportamenti.

Il braccialetto può essere indossato su entrambe i polsi, ma le ricerche hanno dimostrato che le persone si toccano più spesso il viso con la mano non dominante dove per questo motivo è consigliabile indossarlo.

Nudge è leggerissimo, circa 20 grammi, ha una batteria ricaricabile che dura fino a 3 giorni ed è resistente all’acqua.

 Il braccialetto è disponibile in cinque colori e può essere acquistato  online al costo di 49,95 sterline.

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